L'introduction des reines fécondées est assez aisée, particulièrement si 2 conditions sont respectées :
- Éviter de stocker les reines en cagettes trop longtemps (5 à 6 jours conviennent, moins est encore mieux).
- Ne pas déranger la colonie pendant au moins les 6 à 7 jours suivant l'introduction
L'introduction se fait bien entendu sur une colonie orpheline. Si la colonie est douce et/ou de taille moyenne à petite, une à quatre heures d'orphelinage suffisent (sans dépasser 24 heures). On retire l'opercule de la cagette, on la place en oblique entre 2 cadres de couvain et on referme la ruche. 3 ou 4 jours après introduction il est possible de vérifier la libération de la reine (ce n'est pas indispensable : mieux vaut attendre le délai préconisé de 6 à 7 jours). Il suffit alors d'ouvrir délicatement la ruche avec le moins de fumée possible et de s'assurer que la reine n'est plus dans la cagette (attention, il arrive qu'une abeille meure dans la cagette et obstrue alors l'orifice de sortie). Le contrôle de ponte se fait entre le 7e et le 10e jour. Recherchez ensuite les cellules royales tous les 8 à 10 jours, jusqu'au 21e jour.
Dans une ruche agressive ou très forte (surtout au Printemps), il est conseillé de la diviser au préalable et/ou de l'orpheliner 6 à 9 jours avant introduction, en ayant pris soin bien entendu de casser les cellules naturelles que les abeilles auraient édifiées. Se débarrasser des butineuses (vieilles abeilles) en déplaçant la ruche de quelques mètres, améliore également l'acceptation sur des colonies difficiles.
Sur de très petites colonies ou en nuclei, il est possible qu'au bout de 3 ou 4 jours la reine ne soit pas encore libérée. En ayant vérifié que les abeilles entourent bien la cagette, signe qu'elles considèrent la reine comme la leur, il est alors possible d'ouvrir la cagette pour la libérer dans le nucleus.
Un petit nourrissement au sirop au moment de l'introduction permet d'améliorer l'acceptation.
ATTENTION : Une reine peut en cacher une autre ! Assurez-vous de l'absence de reines vierges lors de l'orphelinage.
Toutes les étapes, le test de la cagette et les cas particuliers sont détaillés dans mon guide Introduction de reines : le guide complet.
